12月4日，韩国SK集团与中石化山东实华天然气有限公司(以下简称“山东实华“)及胶南市签订三方合作协议，共同开发该市部分区域的天然气业务，项目总投资额为2500万美元，这是韩国SK拓展山东市场的又一手笔。 
　　12月5日，记者致电胶南市贸促会，该局相关负责人透露，此前的4月26日，山东实华与新加坡城市燃气私人有限公司就此项目已有协议，后因种种原因“流产“。而“韩国SK在该项目中预计投资500万美元，但目前尚处于意向阶段，具体合作情况还不得而知。“
　　“缘起“中石化天然气终端
　　提起山东实华，其雄厚的政府背景已成为业内公开的秘密。
　　早在2001年，中石化在“气化山东“豪情规划下，将山东的天然气管网建设分为“三步走“。第一步：打通济南--青岛的天然气管网大动脉；第二步：建设从鄂尔多斯-济南-济宁的天然气管网大北线，为西部天然气进入齐鲁做好准备；第三步：建设由中原油田-济宁-临沂-日照-青岛、日照-青岛-威海(烟台)天然气管道。在此“三步走“之下，山东基本形成一个环状天然气管网结构，并占据终端。
　　为了谋定山东天然气终端，尽早开展天然气输气干线的铺设和下游市场的开拓。2003年初，中石化与山东鲁信投资控股有限公司合资成立两个公司——注册地在济南的山东天然气管道有限公司，全权负责山东省内的天然气管网规划、建设与管理，中石化控股65%；另一个是注册地在青岛的山东实华天然气有限公司，该公司全权负责中石化山东省内管道天然气的销售与天然气下游利用项目的开发，双方各占50%股权。正如业内人士所言：“鲁信的背后有山东省政府挥之不去的影子，由此中石化谋定山东。“
　　与此同时，中石化位于青岛胶南市天然气上岸项目也从2004年9月开工建设。该项目总投资45亿，设计规模一期工程为300万吨/年(约40亿立方米/年)，远期规模为500万吨/年。
　　中石化高管方面曾称，此项目将于2008年前投入运营，而记者从山东实华获悉，“目前工程进度缓慢，要按预期运营已不大可能。“
　　就在此背景下，韩国SK集团以合资的方式适时地进入青岛城市燃气运营业务。而在此前的山东，SK进入人们视野的——是为数不多的液化石油气(LPG)加气站项目。
　　多头逐鹿引发燃气“发烧“
　　此次韩国SK与山东实华的合作引燃了青岛燃气市场的“冬日烈火“，使本已波涛汹涌的青岛燃气市场再掀波澜。
　　“天然气项目启动后，山东将形成双向多气源供气格局，即国内管输天然气和国际进口的天然气。“山东实华相关负责人表示。
　　毫无疑问，山东天然气长输管道的建设及其网络式的终端用户的铺设和改造，必将带来终端销售市场的繁荣。
　　这一说法在青岛市政公用局燃气管理处相关负责人处得到印证：天然气供应市场蛋糕越来越大，以2005年为例，青岛市实际天然气供应6610万立方米，每立方市场销售价格平均2.4元计算，市场就有1.5亿元之大，且随着半岛制造业、燃气电厂等项目的带动，市场处于快速增长期。“庞大的市场空间是吸引燃气公司不断进入的主要原因“。
　　外资巨头如港华(香港中华煤气)所属的青岛中即港华煤气有限公司和青岛东亿港华煤气有限公司(12月5日已归属香港百江燃气所有)，华燊燃气，河北民营企业新奥燃气，青岛泰能燃气及青岛市燃气集团早已在青岛燃气市场上演“龙争虎斗“。
　　青岛市市政公用局燃气管理处相关负责人介绍，目前青岛市内四区和城阳区、崂山区部分天然气供应市场主要由泰能集团及其合资公司占有。其他郊区市则呈现出群雄逐鹿的态势，如新奥燃气已在黄岛、城阳、胶南、胶州站住脚根，烟台的埃威燃气、澳门华燊燃气进入莱西市场，泰能集团则取得了平度城区的管道天然气供应的经营权。
　　韩国SK此次加入胶南，而中石化的天然气终端正在此地，显然是近水楼台先得月。
　　据经济观察人士分析，SK在山东的业务由加气站向其它相关产业领域扩展，并以此为据点，向其它区域辐射，以期形成一体化产业链，发挥大而全的优势。
　　SK“王国“版图再扩
　　提起韩国SK集团，近几年来，其在中国朝阳产业领域频爆大手笔令人应接不暇。
　　早在中韩建交前的1991年，SK集团抢先进入中国市场。据统计，截至今年5月初，其所属SK株式会社、SK电信、SK网络、SK化工等7家企业，已在中国23个城市(地区)建立了19家分公司和53个当地法人，投资涵盖能源、通讯、交通、海运、建筑、医疗等众多领域。
　　“以能源、通讯两大支柱产业为核心，把对华合作扩展到全方位。“SK集团崔泰源会长曾多次表示对中国的扩张野心。而其2005对华销售总额已达2.3万亿韩元。
　　就能源领域而言，SK的扩张线路比较明晰：以沈阳为中心的东北地区；以山东为中心承接华北与华东；以浙江为中心的华东地区。在沥青、润滑油、炼油、加油(气)站等业务领域“跑马圈地“，打造其能源一体化产业链。
　　早在1995年，SK就与大连大化集团合资设立京谷燃化有限公司，拥有5000吨级和2000吨级泊位码头各1个，主营液化石油气和部分油品销售。
　　2003年，SK集团与中石化合作以山东省境内的40个加油站为试点，提供专业汽车快修服务(SpeedMate是SK旗下汽车服务品牌)。
　　2004年底，SK投资800万美元在青岛建成3座加气站。
　　2005年初，SK集团以2300万元人民币控股宁波宝盈沥青仓储有限公司。
　　同年7月，其与广盛电子等中国企业共同投资2200万美元，在台州大麦屿港合作开发一期100万吨重油深加工项目，同时与广盛电子和普极(香港)电子有限公司签订沥青燃料油加工仓储项目，一期投资6000万美元。
　　同年，东北市场上“捷报频传“，SK正式启动沈阳“油改气“工程，规划总投资2.5亿建设加气站12座。2006年底，韩国SK预计将在沈阳及丹东建成三座独资加油站。
　　日前，SK正积极筹划与中国化工集团及阿拉酋石油公司在天津合作建设130万吨乙烯及千万吨炼油项目，其中仅乙烯项目的总投资就达300余亿人民币。同期，与中化国际(控股)公司设立合资企业，在鲁、苏、浙、沪四地建设200座加油站的项目也已提上议事日程。
　　如此，SK的跑马圈地图已尽现眼底，而此次与中石化在青岛胶南的合作则成为其扩张版图中不大不小的又一手笔。