一直以来属于“三桶油”和延长石油油气专营范畴的页岩气，这一非常规天然气的勘探与开发，有望迎来更多不受“身份”限制的民间投资。国土资源部油气战 略中心副主任车长波9月25日表示，我国正着手确定页岩气独立矿种的法律地位，并鼓励多种投资主体进入页岩气勘探开发领域。
车长波25日在第 11届中美石油天然气工业论坛上说，有页岩气勘探资质并有雄厚资金实力的企业，可以参与招标竞争；而资金实力雄厚，无气体勘探资质的企业可与有资质的单位 合资、合作，以共同参与招标的工作。同时，他指出，“已经拥有油气矿业权的区块，可在区块内开展页岩气的勘探开发，不需要另外申报许可证”。
业内专家表示，根据目前国内法律，我国的油气专营权属于三大国有石油公司和延长石油公司，其他公司没有资格开采天然气。把页岩气作为独立矿种后，页岩气勘 探开发就不再受我国油气专营权的约束，任何具备资金实力和气体勘查资质的公司都可投标区块。从美国的经验来看，页岩气开发主力和技术革新者是数以千计、充 满活力的民营小公司，政策松绑为中国民营资本进入页岩气开发铺平了道路，十分有利于页岩气开采的快速发展。